Belgia datang dengan status unggulan. Meski era “generasi emas” mereka mulai berganti, skuad asuhan pelatih Rudi Garcia masih diperkuat nama-nama besar seperti Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, dan Thibaut Courtois. Kombinasi pemain senior dan talenta muda seperti Jérémy Doku membuat Setan Merah tetap menjadi salah satu kekuatan yang diperhitungkan di turnamen ini.
Secara ranking FIFA, Belgia juga berada jauh di atas Mesir. Tim Eropa itu menempati papan atas dunia dan lebih berpengalaman tampil di putaran final Piala Dunia. Bahkan, pencapaian terbaik mereka adalah finis di peringkat ketiga pada Piala Dunia 2018 di Rusia.
Namun, Mesir bukan lawan yang bisa dianggap remeh. Tim berjuluk The Pharaohs datang dengan ambisi besar untuk mencatat sejarah baru. Dipimpin megabintang Mohamed Salah dan didukung penyerang tajam Omar Marmoush, Mesir bertekad meraih kemenangan perdana mereka di ajang Piala Dunia sekaligus membuka peluang lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya.
Menariknya, Mesir memiliki modal psikologis yang cukup baik. Pada pertemuan terakhir kedua tim dalam laga uji coba tahun 2022, Mesir mampu menumbangkan Belgia dengan skor 2-1. Hasil tersebut menjadi bukti bahwa mereka memiliki kapasitas untuk membuat kejutan di Seattle.
Dalam laga nanti, Belgia diperkirakan akan tampil dominan dengan penguasaan bola dan serangan agresif. Sementara Mesir kemungkinan memilih bermain lebih disiplin, bertahan rapat, lalu mengandalkan kecepatan Salah dan Marmoush dalam melancarkan serangan balik mematikan.
Selain Belgia dan Mesir, Grup G juga dihuni oleh Iran dan Selandia Baru. Persaingan diprediksi berlangsung ketat karena setiap poin akan sangat menentukan langkah menuju fase gugur.
Pertandingan Belgia kontra Mesir bukan sekadar perebutan tiga poin. Laga ini bisa menjadi penentu peta persaingan Grup G sekaligus memberi sinyal siapa yang paling siap melangkah jauh di Piala Dunia 2026. Akankah Belgia menunjukkan kelasnya sebagai favorit grup, atau justru Mesir yang kembali menghadirkan kejutan besar? Jawabannya akan tersaji di Seattle malam ini.
